ChatGPT的火热显示了围绕人工智能的两个关键词的成功：一个是通用（AGI），即人工智能可以展现多种用途；一个是生成（Generative AI），即能够生成全新的、原创的内容（如文本、图像、音频等）。得益于这两个特色，很多人使用ChatGPT来学习二语或外语，也让我们看到它在国际中文教育中大展拳脚的潜力。在笔者看来，以ChatGPT为代表的人工智能将在国际中文教育中扮演以下角色：

（1）对话者。ChatGPT是一款聊天机器人（Chatbot），尽管预训练的中文数据占比不高，但输出的中文效果已经足够惊艳。学习者可以和它练习口语和写作，且能够随时得到评价、反馈和建议；它还是一个真正的多语者，通晓或熟悉英语、西班牙语、法语、德语、意大利语等90多种语言，能够在实时对话中随意语码切换。

（2）语言学家。ChatGPT掌握了大量的语言知识，不管是老师还是学生，都可以快速地咨询或获取，比如汉语拼音方案、汉字书写系统等基本知识，常用字词、短语、成语、句子等词汇语法知识（如“请告诉我中文最常用的100个表达”），以及中国社会、文化、地理、历史等百科知识。

（3）学习或教育助手。对于学生而言，ChatGPT可以提供学习资源或网站，推荐学习图书或资料，制定快速学习中文的详细计划（如“请为我制定1个星期的学习中文计划”）。对于教师而言，可以用来协助课程设计、参与备课、课堂助教、测评作业、课程总结等。

人工智能助力国际中文教育的优点在于：智能——可以和人完成互动、通用——可以完成多种任务、个性——可以根据需求量身定做。但在拥抱人工智能的同时也要注意：西方的聊天机器人更精通欧洲语言，不太擅长亚洲语言，尤其是无法重现中文交际过程中微妙而复杂的语用意义；更精通书面语言，不太精通口语，更不用说种种社会方言之间的变体差异。目前教育界的主要情绪是恐慌，原因在于人工智能可以作为剽窃工具，但对国际中文教育这样的语言学习专业而言，更值得忧虑的长远问题在于：人工智能的翻译能力将越来越强，到时候人们学习二语或外语的动机将如何维持？